Citrus australasica F.Muell. – Пальчиковый лайм
Родина – Восточная Австралия.
Ранее был известен как Microcitrus australasica , но недавно подвергся ботанической ревизии и был воссоединен с родом Citrus.
Кустарник или дерево, может достигать 10 м в высоту. Маленькие листья овальной формы и длиной до 40 мм на колючих стеблях. Цветки 10-14 мм в диаметре, белые или бледно-розовые, появляются в конце лета и осенью. Плод овально-цилиндрической формы, вырастает до 10 см в длину и до 2-3 см в диаметре. Кожица плода тонкая, зелёного, жёлтого, оранжевого, бордового, красного, пурпурного, коричневого или чёрного цвета, ароматная, сильно пахнет хвоей. Вкус плодов кислый, похож на вкус лайма с примесью хвойного аромата - очень необычное вкусовое сочетание. Мякоть плода разделена на множество маленьких круглых секций, в которых находится сок. Эти секции не склеены между собой, благодаря чему мякоть по структуре напоминает рыбью икру, откуда происходят названия икорный лайм или лаймовая икра.
При цветении кусты усыпаны многочисленными бутонами-похожими на россыпь жемчужных бусинок. Цветки мелкие, привлекательные, аромат слабый. Плоды завязывает охотно, в уходе не прихотлив.
С середины девяностых годов в Австралии началось коммерческое использование пальчикового лайма: сначала дикорастущие плоды появились в кондитерских, потом в ресторанах и стали поставляться на экспорт. Плоды лайма маринуют, также делают из них мармелад. Высушенные плоды могут использоваться как пряность.
При выращивании Пальчиковый лайм устойчив к тропическому и умеренному климату в хорошо дренированных условиях. Растения обычно медленно растут, и может потребоваться от 5 до 15 лет, чтобы достичь зрелости.
Фото Е.Артемовой