Листопадный кустарник высотой до 2 м с простыми ланцетовидными листьями, (2,5)3,5 х х 0,8 х 2(3,5) см. Цветки розовые, трубчато-колокольчатые, 10—17 мм длиной. Цветение одновременное, обильное. Плоды-костянки, широкояйцевидные, сплюснутые, 1—2 см длиной.
В Сибири встречается только на Западном Алтае, где растет в степях, на остепненных лугах, вдоль рек и речек, часто образу обширные кустарниковые заросли совместно с другими видами. Широко распространен в Средней и Малой Азии.
Засухоустойчив, солеустойчив, светолюбив, газоустойчив. Рост быстрый, однако обильно цветет лишь на относительно богатых почвах и хорошо освещенных местообитаниях. В Новосибирске зимостоек, но может страдать от выпревания, особенно в многоснежные зимы. Вегетирует с конца апреля и до конца сентября, цветет с 4 лет в течение 7—10 дней в период с третьей декады мая. Плодоносит с 6 лет.
Особо декоративен в период цветения. Рекомендуется, прежде всего, для групповых посадок на хорошо освещенных местах, при создании альпийских горок.
Поражается пятнистостью. В отдельные годы сильное развитие болезни вызывает усыхание и и осыпание листьев.